Formaldehýð sjálft hefur sterka efnavirkni og helmingunartími þess í umhverfinu er yfirleitt innan nokkurra klukkustunda. Almennt mun það ekki hafa háan styrk utandyra og er ekki mikil mengunarefni.
Hins vegar, fyrir heilsuna, þar sem flestir eyða mestum tíma sínum innandyra, eru margar uppsprettur formaldehýðlosunar innandyra og styrkurinn innandyra er almennt hærri en utandyra. Ef ekki er hægt að meðhöndla það í tæka tíð getur það valdið meiri skaða.
Gljúp uppbygging virks kolefnis gefur mikið yfirborðsflatarmál, sem gerir það auðvelt að ná þeim tilgangi að gleypa óhreinindi eins og formaldehýð. Mikill fjöldi sameinda á virka kolefninu getur myndað mikinn þyngdarkraft, til að ná þeim tilgangi að draga skaðlegar lofttegundir í loftinu inn í svitaholurnar. Með því að nota þessa meginreglu getum við síað skaðleg efni eins og formaldehýð og bensen í loftið. Því fleiri svitahola af virku kolefni, því meiri aðsogsárangur. Mælt er með því að velja virkt kolefni með lágum þéttleika, léttri handtilfinningu og stóru rúmmáli af jafnþyngd. Að auki, því minni sem virkjaðar kolefnisagnirnar eru, því stærra er snertiflöturinn við loft, því stærra er sértækt yfirborðsflatarmál og því betri aðsogsárangur.